干明太鱼一直是延边朝鲜族人民喜欢食用的传统食品，在吉林、东北很多人都食用 。
国人对于明太鱼，实是有些陌生，近年韩餐西渐，才慢慢被人所知。西人称之为阿拉斯加大口鱼，鳕目鳕科。人常说某某一身是宝，肉可吃，皮可穿，毛可织，连下水都可熬汤，却丝毫不顾及当事者的感受。明太鱼还算有些名分，它身上的所有部位皆成美味，却因此蒙上宗教色彩。古朝鲜，人们认为奉献给神明的祭品必须全部可以入口，禁止扔掉任何部分，鱼类中只有明太鱼符合条件。它的内脏、鱼子可做酱；鱼头经酱油泡后异常鲜美；眼睛、鱼皮适合下酒；鳍、尾可以熬高汤，古朝鲜族人更能将明太鱼做成36道菜。
韩国流行歌手GANGSANE（音译）有首歌曲就叫《明太》，RAP风格，歌词大意：“鱼子做明卵酱，内脏做肠卵酱，鱼嘴做鱼嘴酱，眼睛烤来下酒、肉煮汤，油入药用啊没什么可扔”—做鱼做到如此地步，也算是毫不娱己，专门娱人了。
世界上最擅吃明太鱼的当属朝鲜族人。关于明太鱼名字的由来，朝鲜时代后期文臣李裕元著述的《林下笔记》中记载：有官员至咸镜道明川郡，吃了太姓渔夫献上的鱼，非常好吃，于是取明川郡的“明”和渔夫的姓，称之为明太鱼。而在朝鲜王朝成宗时期，由卢思慎、徐居正等人开始编撰的《新增东国舆地胜览》（系仿中国南宋祝穆编《方舆胜览》和明朝官修《大明一统志》）中，称明太鱼为“无太鱼”。19世纪初由学者徐有榘编撰的农业技术书籍《林园十六志》中，称之为“太鱼”。
明太鱼与其他海鲜相比，高蛋白低脂肪，味道清爽，其生活在朝鲜半岛东海岸、鄂霍次克海、白令海、北太平洋等地区，属冷水性鱼类。有意思的是，明太鱼的雄性生长在中层，雌性则在低层群居。几年前同一位韩国女性朋友同车，在讨论婚姻问题上，她比画着，右手在上，意指男人；左手在下，代表女人。她认为家庭关系中男女地位如此方能稳定幸福。人鱼异种却殊途同归，不禁令人莞尔。
明太鱼按其制作方法分为几种。新鲜的叫“生太”，冷冻的叫“冻太”，内脏掏空后直接晒干的叫“干太”。干太坚硬异常，所以吃法相当硬朗，需铁榔头敲至疏松方能入口，就如榛栗配老虎钳，皆为莽汉风格。而最受爱酒之人喜欢的，就是历经一个月昼夜反复晾晒的黄太。其色泽鲜黄、肉质酥松却颇有嚼头，撕下一块蘸些劲爆的辣椒面入口，如同在嘴里点了个爆竹，短暂晕眩过后滋味绵绵，再一大口啤酒冲掉。
在东北延边一带，冬天有很多人家把明太鱼洗干净，去内脏，然后挂在外面冻干，鱼肉中的水分经过升华晾干，鱼肉成条状，撕下来一条放嘴里嚼，越嚼越香。
晾干的鱼撕下鱼皮，用完整的鱼皮包上特制的米，放锅里整，熟了以后蘸上酱料吃起来回味无穷，这就是传说中的鱼皮包饭，也是延边的特色。
食用方法:一手拿鱼，一手拿锤。用锤子轻轻一敲就行。从头敲到尾，再从尾敲到头即可，所以这种鱼在延边地区又叫“棒鱼”。骨头弄掉，去皮，就可以直接吃来。好似明太鱼干很好吃的。但比起鱼干更有嚼劲。而且，由于味道都进入鱼干中，好像海绵吸了调味汁，随着咀嚼鲜味不断渗出，越嚼越香。这是朝鲜人民的吃饭之一！喝口小酒，嚼一条明太鱼，蘸一点调料，感觉真的不错！这种鱼本身已经入味了，可以直接食用，味道鲜美。最好的干明太鱼长度超过50cm 。
明太鱼干的做法：
1、油炸：剪成小段（横着剪），锅内多放些油，炒至弯曲，颜色变至黄澄澄的；然后放切成段的尖椒2个（辣度适个人喜好），待尖椒的辣味出来了，就可出锅了。 特点是：香脆而辣，鱼味浓厚。
2、清炒：先把鱼用水微微泡一下（千万不要用水洗，否则没有鱼的味道了），其它就和炒菜一样了，看鱼差不多炒好了，放切成段的尖椒2个（辣度适个人喜好），待尖椒的辣味出来了，就可出锅了。特点：香而辣，鱼味浓厚。
3、生吃：这是朝鲜族吃法，非常简单，用木棒用力敲打鱼身，待变软后将鱼干顺着长度的方向撕成小条，沾着吃就好了。是极好的下酒菜。
搭配吃法：
（1）鱼肉可以用海鲜酱油和辣根调好沾着吃。
（2）用辣酱.米醋.白糖.少许白酒等调料拌着吃。
（3）用普通的方便面料+醋+辣椒面沾着吃（喝酒必备小菜）。
4、烧烤：刷上调味料（可以用串料或者朝鲜族辣酱等等），在火上烤至鱼微卷（可适个人喜好刷点油）。
5、凉拌：明太鱼干先放在水里泡软，然后用手撕成条状，香菜切段，青椒和黄瓜切丝，将它们放在一起，加入盐、白糖、米醋（白的那种）、辣椒油或者老干妈豆瓣酱也可以，拌匀即可
6、明太鱼汤:
1）海带，香菇洗干净后切成条，然后放水煮汤~
2）豆腐，明太鱼撕成丝，黄豆芽洗净，香菇洗净切片。
3）放入色拉油，微热后把洋葱碎和蒜末丢进去稍微炒出香味，关火
4）把炒香的葱碎蒜末倒入煮香菇的锅里，然后加豆腐，豆芽 ,等黄豆芽将要煮好了的时候，倒入蘑菇和鱼丝儿，然后加韩式辣酱适量。